Il legame tra salute orale e salute sistemica
Per molti anni si è pensato che le patologie del cavo orale riguardassero esclusivamente denti e gengive. Oggi sappiamo che la salute orale è strettamente collegata alla salute generale dell'organismo. Le infiammazioni del cavo orale possono influenzare diversi sistemi del corpo, mentre numerose malattie sistemiche possono manifestarsi inizialmente proprio attraverso segni e sintomi a livello orale. La più comune patologia cronica del cavo orale è la malattia parodontale, ovvero l'infiammazione delle gengive e dei tessuti di sostegno dei denti. Si tratta di un'infezione batterica cronica che provoca la progressiva distruzione dei tessuti che mantengono i denti ancorati nell'osso. Se non trattata adeguatamente, può portare alla mobilità e alla perdita degli elementi dentari.
La bocca è lo specchio della salute
Una bocca sana non è importante soltanto per avere un bel sorriso. Contribuisce in modo significativo alla salute generale, alla qualità della vita e al benessere della persona. Controlli odontoiatrici regolari permettono di individuare precocemente eventuali patologie, prevenire complicanze e contribuire al mantenimento della salute dell'intero organismo.
Come mantenere un cavo orale sano?
Il mantenimento della salute del cavo orale dipende sia dallo stato di salute generale sia dalle condizioni della bocca. Per questo motivo, il piano di trattamento viene elaborato individualmente per ogni paziente e comprende una valutazione del rischio, nonché strategie terapeutiche e preventive specifiche, sia a livello locale che sistemico.
Il successo del trattamento si basa soprattutto su una stretta collaborazione tra il medico di medicina generale, l'odontoiatra e il paziente..
Cosa puoi fare per la tua salute orale?
Per mantenere una buona salute orale e generale, raccomandiamo di spazzolare i denti almeno due volte al giorno, pulire quotidianamente gli spazi interdentali, sottoporsi regolarmente a visite preventive mediche e odontoiatriche, seguire un’alimentazione sana ed equilibrata, evitare il fumo e mantenere un buon controllo delle malattie croniche, in particolare del diabete mellito.
Artrite reumatoide
La malattia parodontale e l'artrite reumatoide condividono meccanismi infiammatori simili. Entrambe sono caratterizzate da un'infiammazione cronica e numerosi studi hanno dimostrato che il trattamento della parodontite può ridurre l'infiammazione sistemica e contribuire ad alleviare i sintomi dell'artrite in alcuni pazienti.
Inoltre, l'artrite reumatoide può talvolta interessare anche l'articolazione temporo-mandibolare, provocando dolore nella regione dell'orecchio e limitazione dei movimenti della mandibola..
Malattia di Alzheimer e altre malattie neurodegenerative
Le ricerche evidenziano un'associazione tra l'infiammazione parodontale cronica e un aumento del rischio di sviluppare forme di demenza, compresa la malattia di Alzheimer. Si ritiene che un ruolo importante sia svolto dall'infiammazione sistemica persistente e dalla diffusione dei batteri del cavo orale, sebbene i meccanismi alla base di questa relazione non siano ancora stati completamente chiariti..
Osteoporosi
Nell'osteoporosi la riduzione della densità ossea può interessare anche le ossa mascellari e contribuire alla progressione della malattia parodontale. Controlli regolari permettono di individuare precocemente eventuali alterazioni e programmare trattamenti adeguati.
Malattie autoimmuni
Nelle persone affette da patologie quali la sindrome di Sjögren, il lupus eritematoso sistemico e altre malattie autoimmuni, si osservano frequentemente xerostomia (secchezza delle fauci), una maggiore incidenza di carie, malattie parodontali e alterazioni della mucosa orale.
In questi pazienti, controlli odontoiatrici regolari e un'adeguata assistenza odontoiatrica rivestono un'importanza fondamentale per il mantenimento della salute orale.
Pazienti oncologici
I trattamenti oncologici possono indebolire il sistema immunitario, ridurre la capacità di guarigione dei tessuti e modificare il naturale equilibrio della flora batterica del cavo orale.
Di conseguenza aumenta il rischio di infezioni, dolore, difficoltà nell’alimentazione e nella fonazione, oltre ad altre complicanze. Per questo motivo, prima dell’inizio del trattamento oncologico (chemioterapia o radioterapia) è consigliabile effettuare una visita odontoiatrica approfondita e trattare o eliminare eventuali focolai infiammatori presenti nel cavo orale.
In che modo la salute orale influisce sulla salute generale??
In presenza di specifiche condizioni sistemiche, la stretta relazione tra salute orale e salute generale diventa ancora più evidente..
Diabete
La relazione tra diabete mellito e malattia parodontale è bidirezionale. Nelle persone con diabete scarsamente controllato il rischio di sviluppare una parodontite grave è maggiore, poiché gli elevati livelli di glucosio nel sangue compromettono le difese immunitarie e rallentano i processi di guarigione.
D'altra parte, l'infiammazione cronica dei tessuti parodontali aumenta lo stato infiammatorio dell'intero organismo e può rendere più difficile il controllo della glicemia. Il trattamento della malattia parodontale contribuisce frequentemente a migliorare il controllo metabolico del diabete..
Malattie cardiovascolari
L'infiammazione cronica del cavo orale è associata a un aumento del rischio di aterosclerosi, infarto miocardico e ictus. I batteri e i mediatori dell'infiammazione possono raggiungere le pareti dei vasi sanguigni attraverso il circolo ematico, contribuendo allo sviluppo o alla progressione delle malattie vascolari.
Sebbene la malattia parodontale non rappresenti una causa diretta delle malattie cardiovascolari, è riconosciuta come un importante fattore di rischio.
Gravidanza
La malattia parodontale non trattata è associata a un aumento del rischio di parto pretermine, basso peso alla nascita del neonato e complicanze della gravidanza. Per questo motivo, controlli odontoiatrici regolari e una corretta igiene orale rappresentano una parte fondamentale della tutela della salute della donna in gravidanza.
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